Les naissances ont débuté et il n’est pas rare que des personnes trouvent des portées de chatons dans leur cabanon de jardin, au fond d’une grange ou dans tout autre endroit où une chatte errante est susceptible de cacher ses petits. Si vous en trouvez, il ne faut pas les déplacer, surtout s’ils sont très jeunes ! Leur mère est rarement loin, elle est certainement partie chercher à manger. Les chatons ont besoin d’elle au minimum jusqu’au sevrage alimentaire vers 6-7 semaines.
Le sevrage au biberon par des humains doit demeurer une solution exceptionnelle, dans le cas où la mère des chatons a réellement disparu, car la chatte n’apporte pas seulement une alimentation à ses petits, elle les éduque et leur apprend les comportements liés à leur espèce (se toiletter, chasser, rétracter ses griffes, etc…). Un chat mal sevré aura des troubles du comportement, et ces troubles sont malheureusement une cause d’abandon de jeunes chats adultes.
Si vous ignorez si la chatte s’occupe de ses chatons, surveillez de loin le lieu où se trouve la portée, à différents moments de la journée. Si vous êtes absent, disposez un cercle de farine autour des chatons et vérifiez régulièrement s’il a été foulé. Ne cherchez pas à vous imposer auprès de la chatte ou de ses petits, car elle risque de déplacer ses chatons par crainte pour leur sécurité.
Disposez des bols de croquettes et d’eau à proximité du lieu où se trouvent les chatons, la chatte n’aura pas à aller trop loin pour se nourrir et elle s’habituera à vous voir quotidiennement. Ainsi, vous créerez un lien de confiance avec la chatte, ce qui vous permettra de socialiser les chatons lorsqu’ils seront en âge de se déplacer par eux-mêmes, lors de la diversification alimentaire, vers l’âge de 4 semaines environ.
Si au bout de 48h, la chatte n’est pas réapparue et que les chatons miaulent beaucoup pour appeler leur mère, vous pourrez à ce moment envisager de récupérer les chatons, et de contacter associations ou vétérinaires pour qu’ils vous conseillent (pas de lait de vache !).
Sur le même principe, si vous voyez des chatons assez grands pour se déplacer, en train de jouer ou de se balader, il ne faut pas les attraper le jour-même où vous les apercevez. Essayez de savoir où ils vont se cacher en les observant sur plusieurs heures, ils finiront par retrouver leur mère à un moment donné.
Enlever des chatons trop jeunes à leur mère allaitante est un acte cruel, car la chatte va les chercher pendant des jours. Puis, elle reprendra son cycle de reproduction et donnera naissance à une nouvelle portée, qui viendra augmenter le nombre de chats des rues.
Il faut plutôt fidéliser la chatte en la nourrissant à horaires fixes sur un lieu précis afin de pouvoir la capturer dans le but de la faire stériliser. Les chatons pourront ensuite être proposés à l’adoption une fois le sevrage terminé. C’est seulement en agissant de la sorte qu’on pourra limiter la surpopulation des chats errants et la misère qui en découle.